Wird ein Patient mit Leberzirrhose plötzlich schläfrig, kommen viele Ursachen in Frage: hepatische Enzephalopathie, oft ausgelöst durch eine gastrointestinale Blutung, eine Infektion wie die spontan bakterielle Peritonitis, Obstipation, Diuretika oder Sedativa; dazu Hypoglykämie, Hyponatriämie, Alkoholintoxikation oder Entzug, Wernicke-Enzephalopathie und ein subdurales Hämatom nach Sturz bei gestörter Gerinnung. Präklinisch werden Blutzucker, Vitalzeichen und Blutungszeichen geprüft; Thiamin wird vor Glukose gegeben, wenn Mangelernährung und Alkohol wahrscheinlich sind.
Hämatemesis bei Zirrhose ist bis zum Beweis des Gegenteils eine Ösophagusvarizenblutung. Behandelt wird mit einem vasoaktiven Medikament wie Terlipressin oder Somatostatin, einem Antibiotikum wie Ceftriaxon und restriktiver Transfusion mit einem Hämoglobin-Ziel von 7 bis 8 g/dl; der Atemweg wird bei Bewusstseinsstörung und massiver Blutung gesichert, die Endoskopie folgt innerhalb von 12 Stunden. Eine Ballontamponade überbrückt nur (de Franchis 2022).